Five Baldwin Park High School students stepped into the world of public service during the summer of 2025, representing their school and community at the 2025 Boys & Girls State program in Sacramento.
Its weeklong, all-expenses-paid program immersed students in the workings of local and state government through mock elections, legislative sessions, court simulations, and leadership workshops.
Sponsored by the American Legion Borinquen Post 508, the trip was coordinated by Veteran Advisor Agustin Jimenez in partnership with College and Career Advisor Lupe Falls.
Representing Baldwin Park High School were Oscar Alfaro, Sebastian Camacho, Dixianah Cervantes, Anais Markes, and Justin Vo.
All students joined peers from across California to campaign, debate, and learn about the rights and responsibilities of American citizenship.
The program had grown steadily over the past five years, expanding from one student to five and becoming inclusive of both male and female participants.
Veteran Advisor Agustin Jimenez and College and Career Advisor Lupe Falls worked together to identify students who demonstrated strong academics, extracurricular involvement, curiosity, leadership potential, and a desire for personal growth.
“We look for students who will represent our post and the heart of BPHS, with the hope that they’ll bring something meaningful back home,” Veteran Advisor Agustin Jimenez said.
Once in Sacramento, students were immersed in every level of simulated government.
All ran mock elections, served in city, county, and state roles, debated and voted on bills, and participated in judicial proceedings.
Students also had the opportunity to meet real elected officials, gaining firsthand exposure to public service in action.
At the conclusion of the week, each delegate was honored with a “Citizen” medal, recognizing their successful completion of the program and commitment to civic leadership.
For many students, one of the most impactful aspects of the experience was meeting peers from diverse backgrounds.
“At first, it was different being surrounded by students with different views, backgrounds, and experiences,” said Sebastian Camacho. “But it was refreshing to talk with people who saw things differently and were willing to listen. Despite our differences, we had healthy conversations.”
Oscar Alfaro recalled that after long days of activities, students would gather in the hallway of their hotel floor to share stories and unwind—often with his roommate playing guitar.
“Those nights were some of my favorite moments,” he said. “We connected on a real level.”
Both Sebastian Camacho and Justin Vo said they still keep in touch with friends they met at the program, describing how meaningful it was to connect with students from Central California and Northern California.
For Oscar Alfaro, the experience also helped clarify his future goals.
While considering a path in the U.S. Coast Guard, he hoped to one day become a history teacher, inspired by one of his teachers who encouraged him to grow and explore new opportunities.
“I know I want to help people and give back to my community,” he said.
Its program also gave students a deeper appreciation for the complexity of government.
“We didn’t realize how many positions there truly are,” Justin Vo said. “It gave us an appreciation for how much work goes into making things run.”
Dixianah Cervantes, who serves in ASB, recalled how her mock city staged a playful protest during the simulation after “the county” decided to tax vending machines.
“It was for fun, but it also made us think about leadership and advocacy,” she said.
Anais Markes, described by College and Career Advisor Lupe Falls as a “shy student,” said she challenged herself to step into new situations. “I focused on pushing myself to try public speaking,” she said.
“I am blessed beyond words to be part of making these experiences happen,” College and Career Advisor Lupe Falls said.
Baldwin Park High School’s participation in Boys & Girls State had become a proud tradition, with previous standout delegates including Leonardo Areola, who attended Pomona College as a Gates Scholar, and Gustavo Trujillo Jr., a former Student Board Member and USC full-ride recipient.
QuestBridge National College recipients included Mary Grace Calma, who is attending the University of Chicago, & Bryann-Noel Revilla, who is attending Stanford.
Additional alumni included Jasmin Sivakumaran, a former Student Board Member attending the University of Notre Dame; Chelsea Teng, who attended UC San Diego; Rafael Godinez and Brigitte Ramirez, who are attending Mt. San Antonio College; Jose Bustamante, who is attending UC Berkeley; and Dao Doan, who is attending UC Irvine.
“This opportunity gives them a chance to stretch their wings, and that’s the whole purpose of it,” Agustin Jimenez said.
Estudiantes de Baldwin Park High School obtuvieron experiencia práctica en el gobierno en el Boys & Girls State 2025
Cinco estudiantes de Baldwin Park High School ingresaron al mundo del servicio público durante el verano de 2025, representando a su escuela y comunidad en el programa estatal Boys & Girls 2025 en Sacramento.
Su programa de una semana con todos los gastos pagados sumergió a los estudiantes en el funcionamiento del gobierno local y estatal a través de simulacros de elecciones, sesiones legislativas, simulaciones judiciales y talleres de liderazgo.
Patrocinado por la American Legion Borinquen Post 508, el viaje fue coordinado por el Veterano Asesor de Agustín Jiménez en colaboración con la Universidad y la Carrera Asesor de Lupe Cae.
Representando a Baldwin Park High School estuvieron Oscar Alfaro, Sebastián Camacho, Dixianah Cervantes, Anais Markes y Justin Vo.
Todos los estudiantes se unieron a compañeros de todo California para hacer campaña, debatir y aprender sobre los derechos y responsabilidades de la ciudadanía estadounidense.
El programa había crecido de manera constante durante los últimos cinco años, expandiéndose de un estudiante a cinco y llegando a incluir tanto a hombres como a mujeres participantes.
El asesor veterano Agustín Jiménez y la Asesora Universitaria y Profesional Lupe Falls trabajaron juntos para identificar a los estudiantes que demostraron sólidos conocimientos académicos, participación extracurricular, curiosidad, potencial de liderazgo y deseo de crecimiento personal.
“Buscamos estudiantes que representen nuestro puesto y el corazón de BPHS, con la esperanza de que traigan algo significativo a casa”, dijo el Asesor veterano Agustín Jiménez.
Una vez en Sacramento, los estudiantes se sumergieron en todos los niveles de gobierno simulado.
Todos se postularon para elecciones simuladas, desempeñaron funciones en la ciudad, el condado y el estado, debatieron y votaron proyectos de ley y participaron en procedimientos judiciales.
Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de conocer a funcionarios electos reales, obteniendo exposición de primera mano al servicio público en acción.
Al final de la semana, cada delegado fue honrado con una medalla “Ciudadano”, reconociendo su finalización exitosa del programa y su compromiso con el liderazgo cívico.
Para muchos estudiantes, uno de los aspectos más impactantes de la experiencia fue conocer a compañeros de diversos orígenes.
“Al principio, era diferente estar rodeado de estudiantes con diferentes puntos de vista, antecedentes y experiencias”, dijo Sebastián Camacho. “Pero fue refrescante hablar con personas que veían las cosas de manera diferente y estaban dispuestas a escuchar. A pesar de nuestras diferencias, tuvimos conversaciones sanas.”
Oscar Alfaro recordó que después de largos días de actividades, los estudiantes se reunían en el pasillo del piso de su hotel para compartir historias y relajarse, a menudo con su compañero de cuarto tocando la guitarra.
“Esas noches fueron algunos de mis momentos favoritos”, dijo. “Nos conectamos a un nivel real.”
Tanto Sebastián Camacho como Justin Vo dijeron que aún se mantienen en contacto con amigos que conocieron en el programa, describiendo lo significativo que fue conectarse con estudiantes del Centro y norte de California.
Para Oscar Alfaro, la experiencia también ayudó a aclarar sus metas futuras.
Mientras consideraba un camino en la Guardia Costera de los EE. UU., esperaba convertirse algún día en profesor de historia, inspirado por uno de sus profesores que lo alentó a crecer y explorar nuevas oportunidades.
“Sé que quiero ayudar a la gente y retribuir a mi comunidad”, dijo.
Su programa también les dio a los estudiantes una apreciación más profunda de la complejidad del gobierno.
“No nos dimos cuenta de cuántas posiciones realmente hay”, dijo Justin Vo. “Nos dio una apreciación de cuánto trabajo se dedica a hacer que las cosas funcionen.”
Dixianah Cervantes, quien trabaja en ASB, recordó cómo su ciudad simulada organizó una protesta lúdica durante la simulación después de que “el condado” decidiera gravar las máquinas expendedoras.
“Fue por diversión, pero también nos hizo pensar en el liderazgo y la defensa”, dijo.
Anais Markes, descrita por la Asesora Universitaria y Profesional Lupe Falls como una “estudiante tímida”, dijo que se desafió a sí misma a enfrentarse a nuevas situaciones. “Me concentré en esforzarme para intentar hablar en público”, dijo.
“Tengo la bendición más allá de las palabras de ser parte de hacer realidad estas experiencias”, dijo Lupe Falls, Asesora Universitaria y Profesional.
La participación de Baldwin Park High School en Boys & Girls State se había convertido en una orgullosa tradición, con delegados destacados anteriores que incluían a Leonardo Areola, quien asistió a Pomona College como becario de Gates, y Gustavo Trujillo Jr., ex Miembro de la Junta Estudiantil y beneficiario de viaje completo de la USC.
QuestBridge Colegio Nacional Partido destinatarios incluidos María Gracia Calma, que asiste a la Universidad de Chicago, y Bryann-Noel Revilla, quien está asistiendo a Stanford.
Otros alumnos incluyeron a Jasmin Sivakumaran, ex miembro de la Junta Estudiantil que asiste a la Universidad de Notre Dame; Chelsea Teng, que asistió a la Universidad de California en San Diego; Rafael Godínez y Brigitte Ramírez, que asisten al Monte. San Antonio College; José Bustamante, quien asiste a UC Berkeley; y Dao Doan, quien asiste a UC Irvine.
“Esta oportunidad les da la oportunidad de estirar las alas, y ese es todo el propósito”, dijo Agustín Jiménez.
