A federal grand jury has issued subpoenas seeking information about cash and other payments to public officials and cannabis consultants as part of a criminal investigation into cannabis licensing in Baldwin Park and nearby cities, according to the Los Angeles Times.
Federal authorities, including agents from the FBI and Internal Revenue Service, have been interviewing witnesses and are seeking a wide range of records regarding Baldwin Park City Officials who approved cannabis licenses and consultants who helped businesses obtain the permits, according to interviews and a copy of a grand jury subpoena reviewed by The Los Angeles Times.
Agents are also probing connections between Baldwin Park businesses and consultants who have obtained or sought cannabis licenses in other cities, including Montebello and El Monte, according to the subpoena and interviews.
The scope of the subpoenas includes requests for records of meetings, emails, and payments to any city cannabis consultants and Baldwin Park council members, as well as any records connected to cannabis consultants or cannabis licensing in cities outside of Baldwin Park, according to the Los Angeles Times.
FBI agents have asked about cannabis consultants in Baldwin Park who assisted applicants in El Monte and Montebello, according to sources interviewed by federal agents. The sources spoke on the condition of anonymity because they did not have permission to publicly discuss the investigation, according to the Los Angeles Times.
The commercial cannabis licensing program was approved by the Baldwin Park City Council in 2017, at the time Former Mayor Manuel Lozano, Susan Rubio, Cruz Baca, Monica Garcia, and Ricardo Pacheco were in the City Council. Including Former CEO Shannon Yahtzee.
Since the commercial cannabis licensing program was approved, allegations have surfaced of bribery, conflict of interest, and bias.
A spokesman for the U.S. attorney’s office declined to comment, to the Los Angeles Times. An FBI spokeswoman declined to also comment on the subpoenas but said the investigation is ongoing, according to the Los Angeles Times.
The subpoenas are the result of a number of issues that arose against the City of Baldwin Park in recent years. Including the following claims of corruption by Baldwin Park City officials early last year.
In November of last year, it was revealed that the FBI had raided Baldwin Park City attorney’s office and other officials in an ongoing investigation.
In January 2021, Former Councilmember Ricardo Pacheco pleaded guilty to accepting tens of thousands of dollars in bribes the Department of Justice announced.
The grand jury subpoena reviewed by The Times also seeks records regarding Baldwin Park City Attorney Robert Tafoya.
In late October of 2020, the FBI agents searched Tafoya’s Downtown Los Angeles office, as well as the homes of Isaac Galvan, a member of the Compton City Council, and Gabriel Chavez, who was a San Bernardino County planning commissioner.
Mark Werksman, an attorney who represents Tafoya, told the Los Angeles Times, he was aware that a federal grand jury had issued subpoenas, but his client had not been contacted by authorities.
“He’s a hard-working, honest lawyer for the city who never did anything illegal or broke the law,” Werksman said.
Tafoya started working for Baldwin Park under a contract in 2013 and has had a controversial record.
In 2017, he drafted a contract stating that the police chief could be fired only if he committed a felony and preventing the chief from receiving annual evaluations by city leaders.
Tafoya drafted and negotiated cannabis development agreements for the city. That resulted in controversy when one company, Rukli Inc., became the sole distributor for Baldwin Park, requiring other cultivators and manufacturers to use Rukli to transport their products.
Last year, Tafoya hired Anthony Willoughby II to serve as a contracted attorney for the City of Baldwin Park.
His father, Anthony Willoughby, is also an attorney and initially represented Isaac Galvan after the FBI search warrant was served.
Willoughby II said he was unaware of a federal grand jury and had not received a subpoena or been contacted by federal authorities, according to the Los Angeles Times.
A lawsuit filed in a Los Angeles Superior Court claimed that Robert Tafoya wanted him plaintiff to lie for the city and commit perjury, according to the lawsuit.
The lawsuit alleged on or about June 4, 2020, at approximately 9:30 pm the City’s Attorney Tafoya called Plaintiff and instructed him to drive to Former Chief Taylor’s house in Rialto for a meeting, according to the lawsuit.
When Plaintiff arrived Taylor told him “welcome to the deal room buddy.” Plaintiff was directed to a round glass table in Taylor’s garage with Taylor’s gun sitting on the table.
The meeting was allegedly attended by City Attorney Tafoya, according to the lawsuit.
Tafoya told Plaintiff he was there because they wanted him to help settle the issue with Former Chief Mclean and if he helped them, Plaintiff would be promoted to an executive management position with the city, according to the lawsuit.
Plaintiff asked what they wanted and told them he would only tell the truth. Tafoya responded, “we want you to tell the truth, but want the “truth” to benefit the city”. “ I know they (the CITY) fucked you for 20 years, what do you want?”, according to the lawsuit.
Plaintiff felt extremely intimidated with Taylor’s gun sitting on the table and responded all he wanted was what he is entitled to, his retirement credentials, and the back wages, benefits, cost of living increases since 2009 he was owed, according to the lawsuit.
Tafoya responded stating he had even better news and said Mayor Manuel Lozano was talking to him and said let’s take care of the plaintiff, giving him a nice executive contract and part of the executive team, according to the lawsuit.
At the meeting, Plaintiff was promised his retirement credentials and Tafoya promised Plaintiff would get his back pay and an executive management position with the city if he cooperated with the city’s efforts against McLean keeping the channel of communication with McLean open and giving a declaration against McLean on behalf of the city, according to the lawsuit.
It was clear to Plaintiff, that City Attorney Robert Tafoya was offering him a quid pro quo that if he lied for the city against McLean they would take care of him, according to the lawsuit.
At the end of the meeting, Tafoya told Plaintiff he would contact him with a declaration for him to sign and the Plaintiff was to meet with the city’s litigation counsel Maribel Medina to get a declaration from him, according to the lawsuit.
Tafoya told Plaintiff “in the declaration I don’t want you to lie, but I want to make sure that your testimony is benefitting the city, Plaintiff. You have been there for 20 years. You have known McLean for 5 months”, according to the lawsuit.
The way Tafoya emphasized his words made it clear to Plaintiff he wanted him to lie for the city and commit perjury, according to the lawsuit.
Tafoya made it clear there was a quit pro quo that if Plaintiff lied for the city against McLean he would receive the benefits promised, but if he refused the city would retaliate against him, according to the lawsuit.
On June 5, 2020, Tafoya called Plaintiff and told him he had good news. He spoke with Former Mayor Manuel Lozano and everything they talked about the night before, the executive promotion, retirement credential, and back pay was good to go if Plaintiff would go along with what they wanted, according to the lawsuit.
Tafoya called Plaintiff on an almost daily basis to harass and pressure him into providing information regarding Chief McLean, to submit a declaration against McLean, and to pressure him to meet with City’s litigation counsel Maribel Medina, according to the lawsuit.
Plaintiff refused to commit perjury by submitting a false declaration against McLean or to meet with the city’s litigation counsel Maribel Medina for the purpose of getting him to submit the false declaration, according to the lawsuit.
After the city retaliated against Plaintiff, by reassigning Plaintiff to an inferior office where it was nearly impossible to perform his job duties and cutting his work hours down, according to the lawsuit.
In July 2020 Plaintiff submitted a request for his retirement credential which was denied, according to the lawsuit.
Tafoya told Plaintiff “I can make this right, right now, but you need to decide once and for all are you with the City or are you with Chief McLean. If you are with us I will honor everything we discussed including your retirement credentials by making the call to the Mayor and Shannon right now”.
“Please don’t be like Chief McLean, I can fix everything for you right now, rather than later”.
Plaintiff refused to go along with Tafoya’s requests and refused to submit a false declaration against the Former Chief McLean.
Earlier this year Local activists questioned why various City Officials put a “hold” on a new city attorney, later discovered the City Attorney contributed and hosted fundraiser events on behalf of City Officials Campaign Elections.
Robert Tafoya, Baldwin Park’s City Attorney blasted attorneys for money on behalf of City Officials Campaign Elections.
A photo obtained by Baldwin Park News, showed events had different prices, ranging from $1,000 if someone bought Bronze level, $1,500 if someone bought a Silver level, and $2,500 if someone bought the Gold level.
One of Baldwin Park’s supporters of legalizing cannabis was former Council Member Ricardo Pacheco.
The Former council member pleaded guilty to accepting tens of thousands of dollars in bribes including $20,000 in cash from a Baldwin Park Police officer working at the FBI’s direction, in exchange for the council member’s political support of the Baldwin Park Police Association’s contract with the city.
Ricardo Pacheco, 58, of Baldwin Park, who was elected to the City Council in 1997 and served as mayor pro tempore in 2018, pleaded guilty on June 15, 2020, to a federal bribery charge.
Federal prosecutors unsealed criminal information against Pacheco, as well as portions of a plea agreement in which Pacheco agreed to fully cooperate in ongoing public corruption investigations.
In the unsealed documents, Pacheco admitted to soliciting and receiving a total of $37,900 in bribes from a Baldwin Park police officer from January through October 2018 to support and vote for the Police Association’s contract, which was worth at least $4.4 million over three years.
The police officer who made the payments did so at the direction of the FBI after another officer approached the FBI and agreed to assist in its ongoing corruption investigation.
In exchange for the payments, Pacheco voted in favor of the Police Association contract in March 2018.
The payments to Pacheco included a $20,000 cash bribe in October 2018, which the police officer provided to him in an envelope in a Baldwin Park coffee shop.
Pacheco also solicited and received $17,900 in checks that he directed be made out to his church and sham political action committees he had set up using other individuals’ names but which he had controlled.
As part of his plea agreement, Pacheco agreed to resign from his city council seat, which he did in June. Pacheco also agreed to forfeit $83,145 in cash proceeds seized by the FBI, which included $62,900 that Pacheco said he had buried in his backyard in two locations.
Pacheco pleaded guilty before United States District Judge Otis D. Wright II. Pacheco is scheduled to be sentenced on August 2, 2021, at which time he will face a statutory maximum sentence of 10 years in federal prison.
The officer who reported to the FBI at various times claimed in a lawsuit filed in a Los Angeles Superior Court.
Illegal conduct by high-ranking officials from the City of Baldwin Park, including the officer learned that police chiefs were told by city officials that any contact with the officer who reported the illegal conduct would result in their termination, according to a lawsuit filed.
In an undercover operation, the officers became aware that one marijuana permit was tied to Lozano and his brother, a convicted criminal felon according to the lawsuit.
On approximately January 27, 2019, the City’s Finance Director Rose Tam, indirectly accused an officer of having informed the Department of Justice and other investigatory agencies to open an investigation on the City of Baldwin Park’s finances, as well as the local Water Board.
Beginning in 2019, the officer was blamed by several high-ranking Baldwin Park officials for an FBI investigation into Baldwin Park, and state audits of the city as well as the local Water Board, according to a lawsuit filed.
The officer was told by the acting Chief that certain city council members hated the officer.
The officer would have learned certain city employees were told by the city to keep tabs on the officer and his activities on and off duty, the lawsuit stated.
The officer was prevented from obtaining employment at two different agencies that he applied for.
Other employees at the Baldwin Park Police Department who feared harassment and discrimination by the city were likewise denied positions at other agencies according to the lawsuit.
In the undercover operation, the individuals were assigned to target Latino gangs for illegal activities.
After, the City Council learned that the unit was targeting Latino gangs, and alleged criminal behavior by Lozano, and his brother, a convicted felon concerning Cannabis businesses.
City officials falsely represented the unit, claiming they were corrupt and under internal investigations. The allegations harmed the individuals because of the false and fabricated allegations, according to the lawsuit.
The officers were sharing some of the information with outside agencies because they were concerned the Baldwin Park Police Department would cover up the illegal activities, according to the lawsuit.
The City Council did not want to investigate Latino gangs or the cannabis businesses to proceed. They asked the acting Chief of Police to shut down the unit.
The undercover operation put the individual’s families in jeopardy of being killed. Neither of them could take the risk of being exposed or potentially killed, so they had to leave the Baldwin Park Police Department for their safety, the lawsuit stated.
A lawsuit filed this year claimed the City of Baldwin Park eliminated various police chiefs who did not follow its plan to discriminate against Caucasians and favor Latinos for promotions. Some of the officers were denied promotional opportunities because they were Caucasian and not Latino, or they were Latinos, but deemed “not Hispanic enough” and were too closely associated with non-Hispanic Caucasians.
Baldwin Park’s Former Mayor Manuel Lozano had not been bashful about how he viewed non-Latinos, creating a hostile environment for all employees according to the lawsuit.
In justifying a Latino police chief’s salary, Lozano said, “He better get paid as much as that white boy” an amount a former chief made.” While discussing a Latino employee, Lozano commented that the employee “was only half-Mexican anyways and that he didn’t deserve to be there.” Lozano disparaged some Latinos who “were too white” or “not Mexican enough” as not deserving to be promoted, according to the lawsuit.
Soon thereafter, a Plaintiff ended the acting positions of three Lozano-allied and Latino officers because City personnel rules only allowed acting positions for six months and the three officers were beyond six months, according to the lawsuit.
Within a day or two, Former City Manager Shannon yauchzee informed Plaintiff that he was not supposed to make any personnel moves and needed to reverse recall of the three acting positions.
However, Plaintiff reminded the Former City Manager Shannon yauchzee that he needed to abide by the law and certain personnel changes were necessary for the operation of day-to-day operations, according to the lawsuit.
The City Manager never responded to Plaintiff, according to the lawsuit.
On May 8, 2020, a lawsuit was filed against multiple public officials including Former City Manager Shannon Yauchzee, Rose Tam, Laura Thomas, Robert Tafoya, Manuel Lozano, Michael Taylor, and Benjamin Martinez.
The lawsuit alleges Plaintiff started working for the City as a seasonal employee when she was 24, in 1987. She became a full-time employee in 1996, while she was still in her 30s. In 1999, she became a full-time employee as a housing specialist and was promoted several times.
Plaintiff was in charge of the housing federal and state funds. Beginning in about 2016, she noticed that the funds were being misused and that she was being blamed for having a deficit in the fund for which she was responsible.
She complained about the issues relating to the inaccurate spending of the housing funds she was in charge of and complained that there was no deficit caused by her management of the funds, but that, to the extent that there was a deficit, it was caused by misappropriation, according to the lawsuit.
However, the more she complained, the more she was pushed away, harassed, and retaliated against for complaining, according to the lawsuit.
Plaintiff refused to participate in the misappropriation of funds and drafted a memorandum to the City leaders, only to have them ask her to change her memorandum to a draft, rather than a final version, to keep the memorandum from being exposed to the public, according to the lawsuit.
Meanwhile, City leaders were giving themselves raises and failing to give Plaintiff a substantive Plaintiff. She complained about not receiving substantive raises on the basis of her longevity or salary comparisons, as Caucasian women were given salary increases, according to the lawsuit.
Plaintiff was bullied on multiple occasions, as it was common practice in Baldwin Park when someone starts to complain about unlawful conduct of leaders.
Plaintiff was subjected to daily harassment to the point that her workplace became virtually intolerable, and she was emotionally distraught and hurt, according to the lawsuit.
She was physically and mentally unable to work in that environment, according to the lawsuit.
Plaintiff was also treated differently because of her race, gender, and age, according to the lawsuit.
Around November of 2014, CEO defendant Yauchzee came into power.
In February of 2016, Yauchzee fired community development director Mark Castagnoli, Mark Castagnoli was fired by CEO Yauchzee, according to the lawsuit.
City Attorney Robert Tafoya and the chief of police, Micheal Taylor were present at the termination of Castagnoli’s employment, according to the lawsuit.
The City conducted several underhanded practices, such as hiring consultants who were friends with City Council members.
Around 2016, cannabis issues brought a lot of issues to the City and resulted in lawsuits.
Community director Gus Romo tried to stop the City from getting just one distributor (Rukli) for the City and attempted to correct discrepancies in the cannabis agreements.
The distributor and defendant Former Chief of Police Micheal Taylor selected, Rukli, gave Taylor money in Rialto Water Board for his campaign, according to the lawsuit.
Former Chief of Police Micheal Taylor and finance director Rose Tam sat on the cannabis review team for the City, and that team recommended approval of permits, according to the lawsuit.
They did each other favors to ensure the action, according to the lawsuit.
In or around May of 2016, Plaintiff received from Rose Tam an e-mail stating that the City’s housing fund had a deficit of $150,000.00 and asking for suggestions to reduce expenditures, according to the lawsuit.
The deficit was caused by the finance manager’s poor decision-making, according to the lawsuit.
Plaintiff discouraged the finance director’s suggestions, but the director went ahead with her plan. Consequently, in 2016 there was a deficit. This did not make sense to Plaintiff, who believed that Tam was unwilling to work with her, according to the lawsuit.
Tam blamed Plaintiff for her own actions and froze vacant positions in the housing department, eliminating possibilities of increasing revenues, according to the lawsuit.
Plaintiff had several meetings with Tam, CEO Yauchzee, and sometimes Former Chief of Police Micheal Taylor from May through July of 2016 to discuss the budget. Yauchzee did not listen to Plaintiff in these budget meetings, either. Yauchzee was conspiring with Tam, according to the lawsuit.
Around October of 2017, Yauchzee and Tam blamed Plaintiff for deficit before the City Council in meetings and closed-door sessions, even though they were the ones misappropriating the funds, according to the lawsuit.
Around April of 2018, Plaintiff asked CEO Yauchzee for her contract to be negotiated the way the police officers’ and unions’ were.
Defendant Yauchzee said he would do it. Later, HR manager Laura Thomas told Plaintiff that Yauchzee said that the City Council had denied Ruelas’s request for a salary increase because “it wasn’t the right time”, according to the lawsuit.
Yauchzee did not give details. However, shortly afterward, Plaintiff found out that Yauchzee never presented Ruelas’s salary increase to the City Council.
On June 27, 2018, Plaintiff called Former Mayor Lozano about several incidents in which Yauchzee displayed favoritism and discrimination, according to the lawsuit.
Plaintiff complained about race discrimination. Defendants Yauchzee and Taylor allowed a Caucasian manager to oversee Plaintiff’s division with a 10% increase and denied Plaintiff the same opportunity, according to the lawsuit.
On July 11, 2018, Plaintiff was called into Laura Thomas’s office in human resources.
Thomas said, “Somebody told Shannon that you said he was a racist”, according to the lawsuit.
Plaintiff said, “I spoke to the mayor”. Thomas said, “You spoke to me about your issues with Yauchzee, and you never used the word racist. I’m going to tell Shannon that this was a mistake and you didn’t say that”, according to the lawsuit.
In other words, covering up the complaint, according to the lawsuit.
Plaintiff stayed quiet but became very upset. She then said, “I would stand up to whatever I said to the mayor. My concern is that you ‘re talking to me like I’m in trouble for using the word, rather than you talking to me about why I feel this way”, according to the lawsuit.
Thomas said, “I was told to talk to you”. Plaintiff said, “I feel that there is unequal opportunity to supervise the divisions; they gave a white woman and Hispanic man the opportunity to supervise their own divisions. I was put under the parks and recreation department. The Hispanic man did not even have the qualifications for that position”, according to the lawsuit.
Human Resources Manager Laura Thomas just listened.
Plaintiff never got a raise. In late July of 2018, Ruelas filed a grievance against defendant Yauchzee on the basis of gender and race discrimination and retaliation for complaints to Former Mayor Manuel Lozano. No action was taken, according to the lawsuit.
Yauchzee stopped sending her e-mails, he would not sign staff reports unless the finance director reviewed them first, he excluded her from housing department meetings, and, when they had a meeting with consultants to discuss the needs of her division, they did not even tell her about it, according to the lawsuit.
Plaintiff felt completely shunned and was shattered at being pushed out, according to the lawsuit.
In November of 2018, Director of Community Development Benjamin Martinez became Plaintiff’s boss, according to the lawsuit.
Around November of 2018, Director of Community Development Benjamin Martinez made a comment in front of a group while looking at a photo of students working on a kitchen remodeling job: “How many Mexicans does it take to put up a cabinet?”, according to the lawsuit.
Around Thanksgiving of 2018, during a staff meeting, Director of Community Development Benjamin Martinez suggested that minorities should be thankful and lucky for not being sent back to their own countries. Plaintiff immediately went to human resources and complained, but asked to remain anonymous, according to the lawsuit.
The Human Resources Manager told Martinez that Plaintiff had complained about him, even though she asked for anonymity, according to the lawsuit.
At the same staff meeting, Martinez also asked, “Are there any Trump supporters? . . . Not even the white guys?, according to the lawsuit.
On June 12, 2019, finance director defendant Tam told the City Council that the housing fund had a $300,000.00 deficit and said that Plaintiff had the same staff she had had since 2010, according to the lawsuit.
In 2019, Benjamin Martinez started berating Plaintiff, saying, “Sometimes you just need to leave,” and “It’s time to leave when you’re not happy”. He sent her an e-mail claiming that he enjoyed working with her, although it was all a hoax, as he had told her to leave. He told her to stop making complaints and speaking up against the organization, according to the lawsuit.
Benjamin Martinez had previously also suggested that Plaintiff become a consultant, according to the lawsuit.
On July 16, 2019, Rose Tam accused Plaintiff of being affiliated with a local watchdog, Greg Tuttle. Plaintiff sent the City Council an e-mail that this was a false accusation; she did not speak or respond to Tuttle, according to the lawsuit.
On July 2, 2019, Plaintiff submitted her 30-day forced resignation notice, stating that her last day would be July 31, to the Baldwin Park City Council and Martinez via e-mail. She did not get an e-mail response until the next day, when Benjamin Martinez told her, “Congratulations on this next life step.”, according to the lawsuit.
The lawsuit by Rukli Inc. accused Baldwin Park of racketeering for requiring all cannabis businesses to use one company for transportation. The lawsuit alleged representatives of the company, Rukli Inc., threatened to charge up to five times the market rate because the businesses had no alternatives.
Rukli Inc. gave up its exclusivity in March in exchange for other permits allowing the company to cultivate and manufacture cannabis products. The city waived $300,000 in fees as part of the settlement agreement.
In a Governmental Claim obtained by Baldwin Park News, a brown paper bag and other sums of cash from Cannabis businesses were sent to the City of Baldwin Park and Former Mayor Manuel Lozano with a payment of $250,000.00 in a brown paper bag, according to the Los Angeles times an officer received complaints from three cannabis operations alleging “questionable business practices”.
Baldwin Park Mayor Emmanuel Estrada said in a phone interview to the Los Angeles Times, he was concerned about the agreements Tafoya struck with cannabis businesses. Some were charged city fees, while others were not, he said, and some were required to pay upfront, while others were allowed to pay once they were up and running.
Estrada said he was unaware of a federal grand jury investigating Baldwin Park’s cannabis licensing and had not heard of any subpoenas being served at City Hall. Tafoya, he said, is no longer dealing with cannabis matters, and the city has hired a new attorney to take over the cannabis licensing program.
The City of Baldwin Park is now contracting with attorney Julia Sylva to review and refine the city’s cannabis regulations. Sylva was chosen specifically because she did not have any connections to cannabis in Baldwin Park or neighboring cities, according to Estrada, telling the San Gabriel Valley Tribune.
Estrada said he is confident the city will develop fair — and uniform — standards for cannabis businesses.
El gran jurado federal emitió citaciones para obtener información sobre la licencia de cannabis en una investigación criminal, incluida la búsqueda de una amplia gama de registros sobre los funcionarios de Baldwin Park
Un gran jurado federal ha emitido citaciones solicitando información sobre pagos en efectivo y otros pagos a funcionarios públicos y consultores de cannabis como parte de una investigación criminal sobre la licencia de cannabis en Baldwin Park y ciudades cercanas, según Los Angeles Times.
Las autoridades federales, incluidos agentes del FBI y del Servicio de Impuestos Internos, han estado entrevistando a testigos y están buscando una amplia gama de registros sobre funcionarios de Baldwin Park City que aprobaron licencias de cannabis y consultores que ayudaron a las empresas a obtener los permisos, según entrevistas y una copia de una citación del gran jurado revisada por Los Angeles Times.
Los agentes también están investigando las conexiones entre las empresas de Baldwin Park y los consultores que han obtenido o buscado licencias de cannabis en otras ciudades, incluidas Montebello y El Monte, según la citación y las entrevistas.
El alcance de las citaciones incluye solicitudes de registros de reuniones, correos electrónicos y pagos a cualquier consultor de cannabis de la ciudad y miembros del consejo de Baldwin Park, así como cualquier registro relacionado con consultores de cannabis o licencias de cannabis en ciudades fuera de Baldwin Park, según Los Angeles Times.
Agentes del FBI han preguntado sobre consultores de cannabis en Baldwin Park que ayudaron a los solicitantes en El Monte y Montebello, según fuentes entrevistadas por agentes federales. Las fuentes hablaron bajo la condición de anonimato porque no tenían permiso para discutir públicamente la investigación, según el Los Angeles Times.
El programa de licencias comerciales de cannabis fue aprobado por el Ayuntamiento de Baldwin Park en 2017, cuando el ex alcalde Manuel Lozano, Susan Rubio, Cruz Baca, Mónica García y Ricardo Pacheco estaban en el Ayuntamiento. Incluido el Ex CEO Shannon Yahtzee.
Desde que se aprobó el programa de licencias comerciales de cannabis, han surgido acusaciones de soborno, conflicto de intereses y parcialidad.
Un portavoz de la oficina del fiscal de los Estados Unidos se negó a hacer comentarios, a Los Angeles Times. Una portavoz del FBI se negó a comentar también sobre las citaciones, pero dijo que la investigación está en curso, según el Los Angeles Times.
Las citaciones son el resultado de una serie de problemas que surgieron contra la ciudad de Baldwin Park en los últimos años. Incluyendo las siguientes denuncias de corrupción por parte de funcionarios de Baldwin Park a principios del año pasado.
En noviembre del año pasado, se reveló que el FBI había allanado la oficina del fiscal de Baldwin Park y otros funcionarios en una investigación en curso.
En enero de 2021, el ex concejal Ricardo Pacheco se declaró culpable de aceptar decenas de miles de dólares en sobornos anunciados por el Departamento de Justicia.
La citación del gran jurado revisada por El Times también busca registros con respecto al abogado de Baldwin Park, Robert Tafoya.
A finales de octubre de 2020, los agentes del FBI registraron la oficina de Tafoya en el centro de Los Ángeles, así como las casas de Isaac Galvan, miembro del Concejo Municipal de Compton, y Gabriel Chávez, quien era comisionado de planificación del Condado de San Bernardino.
Mark Werksman, un abogado que representa a Tafoya, dijo al Los Angeles Times que sabía que un gran jurado federal había emitido citaciones, pero que las autoridades no habían contactado a su cliente.
“Es un abogado honesto y trabajador de la ciudad que nunca hizo nada ilegal ni violó la ley”, dijo Werksman.
Tafoya comenzó a trabajar para Baldwin Park bajo un contrato en 2013 y ha tenido un récord controvertido.
En 2017, redactó un contrato que establecía que el jefe de policía solo podía ser despedido si cometía un delito grave e impedía que el jefe recibiera evaluaciones anuales por parte de los líderes de la ciudad.
Tafoya redactó y negoció acuerdos de desarrollo de cannabis para la ciudad. Eso resultó en controversia cuando una empresa, Rukli Inc., se convirtió en el único distribuidor de Baldwin Park, requiriendo que otros cultivadores y fabricantes usaran Rukli para transportar sus productos.
El año pasado, Tafoya contrató a Anthony Willoughby II para servir como abogado contratado para la ciudad de Baldwin Park.
Su padre, Anthony Willoughby, también es abogado e inicialmente representó a Isaac Galván después de que se cumpliera la orden de registro del FBI.
Willoughby II dijo que no estaba al tanto de un gran jurado federal y que no había recibido una citación ni había sido contactado por las autoridades federales, según Los Angeles Times.
Una demanda presentada en un Tribunal Superior de Los Ángeles afirmó que Robert Tafoya quería que el demandante mintiera por la ciudad y cometiera perjurio, según la demanda.
La demanda alegada en o alrededor del 4 de junio de 2020, aproximadamente a las 9:30 pm el abogado de la Ciudad Tafoya llamó al Demandante y le dio instrucciones de conducir a la casa del Ex Jefe Taylor en Rialto para una reunión, según la demanda.
Cuando el demandante llegó Taylor le dijo ” bienvenido a la sala de trato amigo.”El demandante fue dirigido a una mesa redonda de vidrio en el garaje de Taylor con el arma de Taylor sentada en la mesa.
A la reunión supuestamente asistió el abogado de la Ciudad Tafoya, según la demanda.
Tafoya le dijo al Demandante que estaba allí porque querían que él ayudara a resolver el problema con el Ex jefe Mclean y si los ayudaba, el Demandante sería promovido a un puesto de administración ejecutiva con la ciudad, según la demanda.
El demandante preguntó qué querían y les dijo que solo diría la verdad. Tafoya respondió: “queremos que digas la verdad, pero queremos que la” verdad “beneficie a la ciudad”. “Sé que ellos (la CIUDAD) te follaron por 20 años, ¿qué quieres?”, según la demanda.
El demandante se sintió extremadamente intimidado con el arma de Taylor sentada en la mesa y respondió que todo lo que quería era a lo que tenía derecho, sus credenciales de jubilación y los salarios atrasados, beneficios y aumentos del costo de vida desde 2009, según la demanda.
Tafoya respondió diciendo que tenía aún mejores noticias y dijo que el alcalde Manuel Lozano estaba hablando con él y dijo que nos ocupemos del demandante, dándole un buen contrato ejecutivo y parte del equipo ejecutivo, según la demanda.
En la reunión, al demandante se le prometieron sus credenciales de jubilación y Tafoya prometió que el demandante recibiría su pago atrasado y una posición de administración ejecutiva con la ciudad si cooperaba con los esfuerzos de la ciudad contra McLean manteniendo abierto el canal de comunicación con McLean y dando una declaración contra McLean en nombre de la ciudad, según la demanda.
Estaba claro para el demandante, que el abogado de la Ciudad Robert Tafoya le estaba ofreciendo un quid pro quo que si mentía por la ciudad contra McLean se ocuparían de él, de acuerdo con la demanda.
Al final de la reunión, Tafoya le dijo al Demandante que se pondría en contacto con él con una declaración para que firmara y el Demandante se reuniría con la abogada de litigios de la ciudad, Maribel Medina, para obtener una declaración de él, según la demanda.
Tafoya le dijo al Demandante “en la declaración no quiero que mientas, pero quiero asegurarme de que tu testimonio beneficie a la ciudad, Demandante. Has estado allí durante 20 años. Usted ha conocido McLean durante 5 meses”, según la demanda.
La forma en que Tafoya enfatizó sus palabras dejó claro al demandante que quería que mintiera por la ciudad y cometiera perjurio, según la demanda.
Tafoya dejó en claro que había un quit pro quo que si el demandante mentía por la ciudad contra McLean, recibiría los beneficios prometidos, pero si se negaba, la ciudad tomaría represalias contra él, según la demanda.
El 5 de junio de 2020, Tafoya llamó al demandante y le dijo que tenía buenas noticias. Habló con el ex alcalde Manuel Lozano y todo lo que hablaron la noche anterior, la promoción ejecutiva, la credencial de jubilación y el pago atrasado estaba bien si el demandante aceptaba lo que quería, según la demanda.
Tafoya llamó al demandante casi a diario para acosarlo y presionarlo para que proporcionara información sobre el jefe McLean, para presentar una declaración contra McLean y para presionarlo para que se reuniera con la abogada de litigios de la Ciudad, Maribel Medina, según la demanda.
El demandante se negó a cometer perjurio presentando una declaración falsa en contra de McLean o a reunirse con la abogada de litigios de la ciudad, Maribel Medina, con el propósito de lograr que presentara la declaración falsa, según la demanda.
Después de que la ciudad tomó represalias contra el demandante, reasignando al demandante a una oficina inferior donde era casi imposible realizar sus tareas de trabajo y reducir sus horas de trabajo, según la demanda.
En julio de 2020, el demandante presentó una solicitud de su credencial de jubilación que fue denegada, según la demanda.
Tafoya le dijo al demandante: “Puedo hacer esto bien, ahora mismo, pero tienes que decidir de una vez por todas si estás con la Ciudad o estás con el jefe McLean. Si está con nosotros, honraré todo lo que discutimos, incluidas sus credenciales de jubilación, llamando al alcalde y a Shannon ahora mismo”.
“Por favor, no seas como el jefe McLean, puedo arreglar todo por ti ahora mismo, en lugar de más tarde“.
El demandante se negó a aceptar las solicitudes de Tafoya y se negó a presentar una declaración falsa contra el Ex jefe McLean.
A principios de este año, activistas locales cuestionaron por qué varios Funcionarios de la Ciudad pusieron una “retención” en un nuevo abogado de la ciudad, más tarde descubrieron que el Abogado de la Ciudad contribuyó y organizó eventos para recaudar fondos en nombre de las Elecciones de Campaña de los Funcionarios de la Ciudad.
Robert Tafoya, Abogado de la Ciudad de Baldwin Park criticó a los abogados por dinero en nombre de las Elecciones de Campaña de los Funcionarios de la Ciudad.
Una foto obtenida por Baldwin Park News, mostró que los eventos tenían precios diferentes, que van desde $1,000 si alguien compró el nivel de Bronce, $1,500 si alguien compró un nivel de Plata y $2,500 si alguien compró el nivel de Oro.
Uno de los partidarios de Baldwin Park de legalizar el cannabis fue el ex concejal Ricardo Pacheco.
El Ex miembro del consejo se declaró culpable de aceptar decenas de miles de dólares en sobornos, incluyendo $20,000 en efectivo de un oficial de Policía de Baldwin Park que trabajaba bajo la dirección del FBI, a cambio del apoyo político del miembro del consejo al contrato de la Asociación de Policía de Baldwin Park con la ciudad.
Ricardo Pacheco, de 58 años, de Baldwin Park, quien fue elegido para el Concejo Municipal en 1997 y se desempeñó como alcalde pro tempore en 2018, se declaró culpable el 15 de junio de 2020, de un cargo federal de soborno.
Los fiscales federales revelaron información criminal contra Pacheco, así como partes de un acuerdo de culpabilidad en el que Pacheco acordó cooperar plenamente en las investigaciones de corrupción pública en curso.
En los documentos no sellados, Pacheco admitió haber solicitado y recibido un total de b 37,900 en sobornos de un oficial de policía de Baldwin Park desde enero hasta octubre de 2018 para apoyar y votar por el contrato de la Asociación de Policías, que valió al menos $4.4 millones en tres años.
El oficial de policía que hizo los pagos lo hizo bajo la dirección del FBI después de que otro oficial se acercara al FBI y aceptara ayudar en su investigación de corrupción en curso.
A cambio de los pagos, Pacheco votó a favor del contrato de Asociación Policial en marzo de 2018.
Los pagos a Pacheco incluyeron un soborno de cash $20,000 en efectivo en octubre de 2018, que el oficial de policía le proporcionó en un sobre en una cafetería de Baldwin Park.
Pacheco también solicitó y recibió checks $17,900 en cheques que ordenó que se hicieran a su iglesia y a los falsos comités de acción política que había establecido usando nombres de otras personas pero que él había controlado.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Pacheco aceptó renunciar a su escaño en el consejo municipal, lo que hizo en junio. Pacheco también acordó confiscar $83,145 en ganancias en efectivo incautadas por el FBI, que incluían $62,900 que Pacheco dijo que había enterrado en su patio trasero en dos lugares.
Pacheco se declaró culpable ante el Juez de Distrito de Estados Unidos Otis D. Wright II. Pacheco está programado para ser sentenciado el 2 de agosto de 2021, momento en el que enfrentará una sentencia máxima legal de 10 años en prisión federal.
El oficial que reportó al FBI en varias ocasiones reclamó en una demanda presentada en un Tribunal Superior de Los Ángeles.
La conducta ilegal de funcionarios de alto rango de la ciudad de Baldwin Park, incluido el oficial, se enteró de que los jefes de policía fueron informados por funcionarios de la ciudad de que cualquier contacto con el oficial que denunció la conducta ilegal resultaría en su despido, según una demanda presentada.
En una operación encubierta, los oficiales se dieron cuenta de que un permiso de marihuana estaba vinculado a Lozano y su hermano, un criminal convicto según la demanda.
Aproximadamente el 27 de enero de 2019, la Directora de Finanzas de la Ciudad, Rose Tam, acusó indirectamente a un oficial de haber informado al Departamento de Justicia y otras agencias de investigación para abrir una investigación sobre las finanzas de la Ciudad de Baldwin Park, así como a la Junta Local del Agua.
A partir de 2019, varios funcionarios de alto rango de Baldwin Park culparon al oficial por una investigación del FBI sobre Baldwin Park y auditorías estatales de la ciudad, así como de la Junta Local de Agua, según una demanda presentada.
El jefe interino le dijo al oficial que ciertos miembros del consejo de la ciudad odian al oficial.
El oficial se habría enterado de que la ciudad les dijo a ciertos empleados de la ciudad que vigilaran al oficial y sus actividades dentro y fuera del servicio, declaró la demanda.
Al oficial se le impidió obtener empleo en dos agencias diferentes que solicitó.
Otros empleados del Departamento de Policía de Baldwin Park que temían el acoso y la discriminación por parte de la ciudad también se les negaron puestos en otras agencias de acuerdo con la demanda.
En la operación encubierta, los individuos fueron asignados para atacar a pandillas latinas por actividades ilegales.
Después, el Ayuntamiento se enteró de que la unidad estaba apuntando a pandillas latinas, y el presunto comportamiento criminal de Lozano y su hermano, un delincuente convicto relacionado con negocios de Cannabis.
Los funcionarios de la ciudad representaron falsamente a la unidad, alegando que eran corruptos y estaban bajo investigaciones internas. The allegations harmed the individuals because of the false and fabricated allegations, according to the lawsuit.
Los oficiales estaban compartiendo parte de la información con agencias externas porque les preocupaba que el Departamento de Policía de Baldwin Park encubriera las actividades ilegales, según la demanda.
El Ayuntamiento no quiso investigar las pandillas latinas o los negocios de cannabis para continuar. Le pidieron al Jefe de Policía en funciones que cerrara la unidad.
La operación encubierta puso a las familias del individuo en peligro de ser asesinadas. Ninguno de ellos podía correr el riesgo de ser expuesto o potencialmente muerto, por lo que tuvieron que abandonar el Departamento de Policía de Baldwin Park por su seguridad, declaró la demanda.
Una demanda presentada este año afirmó que la Ciudad de Baldwin Park eliminó a varios jefes de policía que no siguieron su plan de discriminar a los caucásicos y favorecer a los latinos para los ascensos. A algunos de los oficiales se les negaron oportunidades de promoción porque eran caucásicos y no latinos, o eran latinos, pero se consideraban “no lo suficientemente hispanos” y estaban demasiado estrechamente asociados con caucásicos no hispanos.
El ex alcalde de Baldwin Park, Manuel Lozano, no había sido tímido sobre cómo veía a los no latinos, creando un ambiente hostil para todos los empleados según la demanda.
Al justificar el salario de un jefe de policía latino, Lozano dijo: “Será mejor que le paguen tanto como a ese chico blanco”, una cantidad que ganó un ex jefe.”Mientras hablaba de un empleado latino, Lozano comentó que el empleado “era solo medio mexicano de todos modos y que no merecía estar allí.”Lozano menospreció a algunos latinos que “eran demasiado blancos” o “no lo suficientemente mexicanos” como para no merecer ser promovidos, según la demanda.
Poco después, un demandante terminó las posiciones de tres oficiales latinos y aliados de Lozano porque las reglas de personal de la Ciudad solo permitían posiciones de actuación por seis meses y los tres oficiales superaban los seis meses, según la demanda.
Dentro de un día o dos, el ex gerente de la Ciudad Shannon yauchzee informó al demandante que se suponía que no debía hacer ningún movimiento de personal y necesitaba revertir el retiro de los tres puestos en funciones.
Sin embargo, el demandante recordó al Ex gerente de la Ciudad Shannon yauchzee que necesitaba cumplir con la ley y ciertos cambios de personal eran necesarios para la operación de las operaciones diarias, de acuerdo con la demanda.
El administrador de la Ciudad nunca respondió al demandante, según la demanda.
El 8 de mayo de 2020, se presentó una demanda contra varios funcionarios públicos, incluidos el ex gerente Municipal Shannon yauchzee, Rose Tam, Laura Thomas, Robert Tafoya, Manuel Lozano, Michael Taylor y Benjamin Martínez.
La demanda alega que la demandante comenzó a trabajar para la Ciudad como empleada de temporada cuando tenía 24 años, en 1987. Se convirtió en empleada a tiempo completo en 1996, cuando todavía tenía 30 años. En 1999, se convirtió en empleada a tiempo completo como especialista en vivienda y fue promovida varias veces.
El demandante estaba a cargo de los fondos federales y estatales de vivienda. A partir de 2016, se dio cuenta de que los fondos estaban siendo mal utilizados y que se le culpaba por tener un déficit en el fondo del que era responsable.
Ella se quejó acerca de las cuestiones relativas a la imprecisión de los gastos de los fondos de la vivienda estuvo a cargo de y se quejó de que no había déficit causado por su gestión de los fondos, pero que, en la medida en que hay un déficit, que fue causado por la apropiación indebida, según la demanda.
Sin embargo, cuanto más se quejaba, más fue empujada, acosada y tomada represalias por quejarse, según la demanda.
La demandante se negó a participar en la apropiación indebida de fondos y redactó un memorando a los líderes de la ciudad, solo para que le pidieran que cambiara su memorando a un borrador, en lugar de una versión final, para evitar que el memorando fuera expuesto al público, según la demanda.
Mientras tanto, los líderes de la ciudad se daban aumentos y no daban al Demandante un Demandante sustantivo. Ella se quejó de no haber recibido sustantivo plantea sobre la base de su longevidad o salario comparaciones, como las mujeres de raza blanca fueron dados los aumentos de sueldo, de acuerdo a la demanda.
El demandante fue intimidado en múltiples ocasiones, ya que era una práctica común en Baldwin Park cuando alguien comienza a quejarse de la conducta ilegal de los líderes.
La demandante fue sometida a acoso diario hasta el punto de que su lugar de trabajo se volvió prácticamente intolerable, y estaba emocionalmente angustiada y herida, según la demanda.
Ella era física y mentalmente incapaz de trabajar en ese ambiente, según la demanda.
La demandante también fue tratada de manera diferente debido a su raza, género y edad, según la demanda.
Alrededor de noviembre de 2014, CEO acusado Yauchzee llegó al poder.
En febrero de 2016, Yauchzee despidió al director de desarrollo comunitario Mark Castagnoli, Mark Castagnoli fue despedido por el CEO Yauchzee, según la demanda.
El abogado de la ciudad Robert Tafoya y el jefe de policía, Micheal Taylor estuvieron presentes en la terminación del empleo de Castagnoli, según la demanda.
La Ciudad llevó a cabo varias prácticas encubiertas, como la contratación de consultores que eran amigos de los miembros del Consejo de la Ciudad.
Alrededor de 2016, los problemas del cannabis trajeron muchos problemas a la ciudad y dieron lugar a demandas.
El director de la comunidad, Gus Romo, intentó evitar que la Ciudad obtuviera un solo distribuidor (Rukli) para la Ciudad e intentó corregir las discrepancias en los acuerdos de cannabis.
El distribuidor y acusado Ex Jefe de Policía Michael Taylor seleccionado, Rukia, dio Taylor dinero en Rialto Junta de Agua para su campaña, de acuerdo con la demanda.
El ex jefe de Policía Michael Taylor y la directora de finanzas Rose Tam formaron parte del equipo de revisión de cannabis de la Ciudad, y ese equipo recomendó la aprobación de permisos, según la demanda.
Se hicieron favores para asegurar la acción, según la demanda.
En o alrededor de mayo de 2016, el demandante recibió de Rose Tam un correo electrónico indicando que el fondo de vivienda de la Ciudad tenía un déficit de $150,000.00 y pidiendo sugerencias para reducir los gastos, según la demanda.
El déficit fue causado por la mala toma de decisiones del gerente de finanzas, según la demanda.
La demandante desalentó las sugerencias del director de finanzas, pero el director siguió adelante con su plan. En consecuencia, en 2016 hubo un déficit. Esto no tenía sentido para el demandante, que creía que Tam no estaba dispuesto a trabajar con ella, según la demanda.
El equipo culpó a la demandante por sus propias acciones y congeló los puestos vacantes en el departamento de vivienda, eliminando las posibilidades de aumentar los ingresos, según la demanda.
El demandante tuvo varias reuniones con Tam, el CEO Yauchzee y, a veces, el ex Jefe de Policía Michael Taylor de mayo a julio de 2016 para discutir el presupuesto. Yauchzee no escuchó al demandante en estas reuniones presupuestarias, tampoco. Yauchzee estaba conspirando con Tam, según la demanda.
El demandante tuvo varias reuniones con Tam, el CEO Yauchzee y, a veces, el ex Jefe de Policía Michael Taylor de mayo a julio de 2016 para discutir el presupuesto. Yauchzee no escuchó al demandante en estas reuniones presupuestarias, tampoco. Yauchzee estaba conspirando con Tam, según la demanda.
Alrededor de octubre de 2017, Yauchzee y Tam culparon al demandante por déficit ante el Ayuntamiento en reuniones y sesiones a puerta cerrada, a pesar de que fueron ellos los que malversaron los fondos, según la demanda.
Alrededor de abril de 2018, la demandante le pidió a la CEO Yauchzee que su contrato se negociara de la manera en que lo hacían los oficiales de policía y los sindicatos.
El acusado Yauchzee dijo que lo haría. Más tarde, la gerente de Recursos humanos Laura Thomas le dijo al demandante que Yauchzee dijo que el Ayuntamiento había negado la solicitud de Ruelas para un aumento salarial porque “no era el momento adecuado”, según la demanda.
Yauchzee no dio detalles. Sin embargo, poco después, el demandante descubrió que Yauchzee nunca presentó el aumento salarial de Ruelas al Ayuntamiento.
El 27 de junio de 2018, el demandante llamó al ex alcalde Lozano sobre varios incidentes en los que Yauchzee mostró favoritismo y discriminación, según la demanda.
El demandante se quejó de discriminación racial. Los acusados Yauchzee y Taylor permitieron que un gerente caucásico supervisara la división del Demandante con un aumento del 10% y le negaron a la demandante la misma oportunidad, según la demanda.
El 11 de julio de 2018, el demandante fue llamado a la oficina de recursos humanos de Laura Thomas.
Thomas dijo: “Alguien le dijo a Shannon que dijiste que era racista”, según la demanda.
El demandante dijo: “hablé con el alcalde”. Thomas dijo :” Me hablaste de tus problemas con Yauchzee, y nunca usaste la palabra racista. Voy a decirle a Shannon que esto fue un error y usted no dijo que”, de acuerdo con la demanda.
En otras palabras, encubrir la denuncia, según la demanda.
El demandante se quedó callado pero se molestó mucho. Luego dijo: “Me opondría a todo lo que le dijera al alcalde. Mi preocupación es que usted ‘re hablando a mí como yo estoy en problemas para el uso de la palabra, en lugar de que usted me habla acerca de por qué me siento de esta manera”, de acuerdo a la demanda.
Thomas dijo: “Me dijeron que hablara contigo”. El demandante dijo: “Siento que hay una oportunidad desigual para supervisar las divisiones; le dieron a una mujer blanca y a un hombre hispano la oportunidad de supervisar sus propias divisiones. Me pusieron bajo el departamento de parques y recreación. El hombre hispano ni siquiera tenía las calificaciones para ese cargo”, según la demanda.
La gerente de Recursos Humanos Laura Thomas acaba de escuchar.
El demandante nunca recibió un aumento. A finales de julio de 2018, Ruelas presentó una queja contra el acusado Yauchzee sobre la base de discriminación de género y raza y represalias por las denuncias al ex alcalde Manuel Lozano. No se tomó ninguna acción, según la demanda.
Yauchzee dejó de enviarle correos electrónicos, no firmaría informes del personal a menos que el director de finanzas los revisara primero, la excluyó de las reuniones del departamento de vivienda y, cuando tuvieron una reunión con consultores para discutir las necesidades de su división, ni siquiera le dijeron al respecto, según la demanda.
El demandante se sintió completamente rechazado y quedó destrozado al ser expulsado, según la demanda.
En noviembre de 2018, el Director de Desarrollo Comunitario Benjamin Martínez se convirtió en el jefe del Demandante, según la demanda.
Alrededor de noviembre de 2018, el Director de Desarrollo Comunitario Benjamín Martínez hizo un comentario frente a un grupo mientras miraba una foto de estudiantes trabajando en un trabajo de remodelación de cocina: “¿Cuántos mexicanos se necesita para poner un gabinete?”, según la demanda.
Alrededor del Día de Acción de Gracias de 2018, durante una reunión de personal, el Director de Desarrollo Comunitario Benjamin Martínez sugirió que las minorías deberían estar agradecidas y tener suerte por no ser enviadas de regreso a sus propios países. Demandante inmediatamente fue a recursos humanos y se quejó, pero pidió permanecer en el anonimato, de acuerdo con la demanda.
La Gerente de Recursos Humanos le dijo a Martínez que el demandante se había quejado de él, a pesar de que pidió anonimato, según la demanda.
En la misma reunión de personal, Martínez también preguntó: “¿Hay partidarios de Trump? . . . ¿Ni siquiera los blancos?, según la demanda.
El 12 de junio de 2019, el director de finanzas acusado Tam le dijo al Concejo Municipal que el fondo de vivienda tenía un déficit de $300,000.00 y dijo que la demandante tenía el mismo personal que había tenido desde 2010, según la demanda.
En 2019, Benjamin Martínez comenzó a reprender al demandante, diciendo: “A veces solo necesitas irte” y “Es hora de irte cuando no estás feliz”. Le envió un correo electrónico afirmando que disfrutaba trabajando con ella, aunque todo era un engaño, ya que le había dicho que se fuera. Él le dijo que dejara de hacer quejas y hablar en contra de la organización, según la demanda.
Benjamin Martínez también había sugerido previamente que el demandante se convirtiera en consultor, según la demanda.
El 16 de julio de 2019, Rose Tam acusó al demandante de estar afiliado con un perro guardián local, Greg Tuttle. El demandante envió al Ayuntamiento un correo electrónico diciendo que se trataba de una acusación falsa; ella no habló ni respondió a Tuttle, según la demanda.
El 2 de julio de 2019, la demandante presentó su aviso de renuncia forzada de 30 días, indicando que su último día sería el 31 de julio, al Ayuntamiento de Baldwin Park y Martínez por correo electrónico. No recibió una respuesta por correo electrónico hasta el día siguiente, cuando Benjamin Martínez le dijo: “Felicitaciones por este próximo paso en la vida.”, según la demanda.
La demanda de Rukli Inc. acusó a Baldwin Park de extorsión por requerir que todas las empresas de cannabis usen una compañía para el transporte. La demanda supuestos representantes de la empresa, Rukli Inc., amenazó con cobrar hasta cinco veces la tasa del mercado porque las empresas no tenían alternativas.
Rukli Inc. renunció a su exclusividad en marzo a cambio de otros permisos que permitían a la empresa cultivar y fabricar productos de cannabis. La ciudad renunció a fees $300,000 en honorarios como parte del acuerdo de conciliación.
En un Reclamo Gubernamental obtenido por Baldwin Park News, una bolsa de papel marrón y otras sumas de dinero en efectivo de negocios de Cannabis fueron enviadas a la ciudad de Baldwin Park y al ex alcalde Manuel Lozano con un pago de $250,000.00 en una bolsa de papel marrón, según Los Angeles times, un oficial recibió quejas de tres operaciones de cannabis alegando “prácticas comerciales cuestionables”.
El alcalde de Baldwin Park, Emmanuel Estrada, dijo en una entrevista telefónica al Los Angeles Times, que estaba preocupado por los acuerdos que Tafoya alcanzó con las empresas de cannabis. A algunos se les cobraron tasas municipales, mientras que a otros no, dijo, y a algunos se les exigió que pagaran por adelantado, mientras que a otros se les permitió pagar una vez que estaban en funcionamiento.
Estrada dijo que no estaba al tanto de que un gran jurado federal investigara la licencia de cannabis de Baldwin Park y que no había oído de ninguna citación en el Ayuntamiento. Tafoya, dijo, ya no se ocupa de asuntos de cannabis, y la ciudad ha contratado a un nuevo abogado para hacerse cargo del programa de licencias de cannabis.
La ciudad de Baldwin Park está contratando con la abogada Julia Sylva para revisar y refinar las regulaciones de cannabis de la ciudad. Sylva fue elegida específicamente porque no tenía ninguna conexión con el cannabis en Baldwin Park o ciudades vecinas, según Estrada, en declaraciones al San Gabriel Valley Tribune.
Estrada dijo que confía en que la ciudad desarrollará estándares justos y uniformes para las empresas de cannabis.
